Travel advisory for Buffalo students

TRAVEL ADVISORY FOR INTERNATIONAL STUDENTS,

VISITING SCHOLARS & INTERNATIONAL EMPLOYEES

If you are planning to travel outside the U.S. during summer break, please read this travel advisory so that you will be less likely to have problems during your trip and when you return to the U.S.  This advice should also help you return to the U.S. on time as it is not reasonable to expect exemption from assignments and exams due to your late return to the U.S.

The topics addressed in this advisory include:

- Advice about Domestic and International Travel

- Important Advice about Bringing Money into the U.S.

- Important Reminder about Your Passport

- Important Reminder about Your I-94 Card

- Things to Consider about Renewing your U.S. Visa

Advice about Domestic and International Travel
 
If you will travel outside Buffalo, we advise you to carry the following documents with you.  If you will travel outside the U.S., you must carry these documents with you.
 

- Valid passport
- Valid U.S. visa stamp with at least one remaining entry (for travel outside the U.S.)  (Exception: travel to Canada, Mexico and, for F-1 students and J-1 Exchange Visitors, Caribbean islands as explained at www.buffalo.edu/intlservices/traveltocanada.html)

- I-94 Card

In addition, you will need to carry the following:

For F-1 Students
- Valid I-20 with unexpired signature of Designated School Official on Page 3 AND all previous I-20's (Note: Each DSO signature is valid for one year.  If the signature will be less than one year old on the day you return to the U.S., you do not need a new signature.  Also, if you have multiple I-20’s, bring all of them but only present your current I-20 initially.)

- Financial Documents showing ability to cover the costs of a U.S. education
- UB Card + Proof of Full-time Enrollment (e.g. course schedule print-out with name on it)

For J-1 Students and Scholars
- Valid DS-2019 with unexpired signature of (Alternate) Responsible Officer in the Travel Designation box on Page 1 AND all previous DS-2019’s

- Financial Documents showing ability to cover the costs of a U.S. education (for J-1 students only)

- UB Card + Proof of Full-time Enrollment (e.g. course schedule print-out with name on it) (for J-1 students only)

 
For Students on Optional Practical Training (OPT) or Academic Training (AT)
- Valid I-20 with unexpired signature (not more than six months old) of Designated School Official on Page 3 AND all previous I-20's + written job offer * + valid EAD card (for F-1 students on OPT)  OR
- Valid DS-2019 with unexpired signature of (Alternate) Responsible Officer in the Travel Designation box on Page 1 AND all previous DS-2019’s + Letter Authorizing Academic Training (for J-1 students on AT) - A letter from your employer confirming your employment, your job description and the dates of your employment
Please note that, if you are near the end of your OPT or AT, you may have difficulty re-entering the U.S. for this purpose.
 
For H-1B Employees
- Valid H-1B Approval Notice (Form I-797)
- A letter from your employer confirming your employment, your responsibilities and the dates of your employment
 

Important Advice about Bringing Money into the U.S.

If you plan to bring money (e.g. cash, money order, certified check, travelers’ checks, letter of credit) into the U.S., please note the following from the Customs & Border Protection (CBP) website:

“Travelers leaving or entering the U.S. are required to report monetary instruments (e.g. currency or checks) valued at $10,000 or more on a "Report of International Transportation of Currency or Monetary Instruments" form FinCEN 105” (available at www.fincen.gov/fin105_cmir.pdf or from a CBP officer).  “Failure to declare currency in amounts over $10,000 can result in its seizure.”

Please Note:

- Do not assume that you can multiply $10,000 by the number of people in your group and bring that amount of money.  The border officer will try to determine to whom the money really belongs.  If s/he determines that it belongs to one person, s/he will seize it if the total amount exceeds $10,000.

- Never make false statements to a border officer about money or anything else.  The penalty for making false statements to border officers is very severe, including a fine and up to two years of imprisonment.

- If you do not follow the above-mentioned advice and your money is seized, we advise you not to fill out any forms to request that the money be returned to you.  To file a request that will be approved requires in-depth knowledge of the relevant regulations and the way that such requests are adjudicated.  For these reasons, it is much better to hire an attorney.

Important Reminder about Your Passport

As you know, your passport must be valid at all times while you are in the U.S.  In addition, your passport must be valid for six months beyond the period of your intended stay in the U.S. unless your country of citizenship is one of the Six-Month Club countries.

Please check the “Six-Month Club” list at www.state.gov/documents/organization/104770.pdf.  If your country of citizenship is not on this list, then check the expiration date on your passport.  If you do not have six months beyond the period of your intended stay on your passport, you should renew it before you return to the U.S.  If you don’t renew your passport, you will likely be denied re-entry to the U.S.

Important Reminder about Your I-94 Card

When you depart the U.S. for travel to Africa, Asia, Australia, Europe and Latin America (or Canada and Mexico for 30+ days), you should turn in your I-94 card at the airline counter or Port-of-Entry.  If you neglect to turn in your I-94 card and are an F-1 student or J-1 Exchange Visitor, an alert will be placed on your SEVIS record and you will likely have difficulty when you re-enter the U.S.

Things to Consider about Renewing Your U.S. Visa
 
If you are planning to renew your U.S. visa during summer break, we recommend that you read “Applying for a Non-Immigrant Visa” at www.buffalo.edu/intlservices/visa2.html. 

You should apply to renew your U.S. visa in your home country as it is easier for Consular Officers to verify your information there.  Note:  Applying for a U.S. visa in a third country (including Canada) is always riskier than applying for one in your home country.

You should also consider whether or not you will have sufficient time to renew your U.S. visa during summer break.  Due to background checks, mandatory visa interviews and scrutiny of individuals studying or doing research in “sensitive fields”, you may encounter delays in the processing of your visa application.  Note:  Each semester, at least one UB student is not able to study because of visa processing delays due to background checks.  Therefore, you should think carefully before you decide to return to your home country with an expired U.S. visa.
If your field of study or research may be considered sensitive (e.g. electrical engineering, computer science, biological science, physiology and biophysics, urban planning, etc.), you should obtain a letter from your professor explaining in detail the nature of your studies or research.  This letter should be written in simple language so it can be easily understood by non-specialists.

Ellen Dussourd

Assistant Vice Provost and Director, International Student & Scholar Services

210 Talbert Hall

University at Buffalo

Buffalo, New York  14260

Tel. (716) 645-2258

Fax: (716) 645-6197

Web: www.buffalo.edu/intlservices

Impressions...

Rövid élménybeszámoló és néhány tanács

Mivel hasonlóan az előttem szólókhoz, én is eltöltöttem 3 hónapot az amerikai Buffalo városában, én is szeretnék néhány tapasztalatot megosztani veletek, ami hasznos és fontos lehet már akár a felkészülésben is. Hivatalosan két gyakorlatot csináltam: 1 turnus neurológia, 2 turnus sebészet. Ugyanakkor kis ügyeskedéssel meg lehetett beszélni, hogy az egyik turnus sebészet helyett az ún. medical oncology-t csináljam.

Kezdjük talán az elejéről: Az indulás előtt megkaptok egy igen részletes leírást arról, hogy mit és hogyan kell csinálnotok a kiutazással kapcsolatban. Ez egy rendkívül jól összeszedett kis anyag, ami gyakorlatilag lefed minden apró részletet. Amit viszont szeretnék kiemelni, hogy mindent szinte azonnal kell csinálni, ahogy Éva néni elküldi. Azt érdemes tudni, hogy gyakorlatilag ő intéz mindent a férjével együtt, ezért nagyon nagy könnyebbség nekik, ha minden időben, gyakorlatilag azonnal megérkezik hozzájuk. Érdemes figyelni arra is, hogy a dékánokkal időpontot egyeztessetek már jóval előbb, mert esetlegesen ők szabadságon lehetnek, és akkor megy az idegeskedés. A vízumot is gyakorlatilag minél előbb kezdjétek el csinálni, nehogy kifussatok az időből. Javaslatom még az, hogy legyen egy olyan bankkártyátok, amivel tudtok interneten fizetni, mert az jelentősen lerövidíti az ügymenetet, gyakorlatilag mindent lehet kártyával fizetni az interneten. Kényelmesebb.

A neurológia gyakorlatról néhány szót: Itt nagyon sok függ attól az orvostól, illetve rezidenstől, akihez be lettél osztva. Átlagosan a következőképpen nézett ki egy nap: délelőtt a rezidens kiadott mindenkinek 1-2 beteget, akit teljesen ki kellett kérdezni, meg kellett vizsgálni. (Vigyázat! Néha dysarthriásak, ami sokszor vicces szituációkat hozhat létre.) Ezt követően le kellett írnom mindent a betegről az ottani rendszernek megfelelően. Ez a státusz vagy bekerült a beteg kartonjába, vagy megtarthattam, de minden esetben átnézte a felügyelő rezidens és orvos. Miután mindez megvolt referálni kellett a beteget a rezidensnek, aki utána az esetemben sok gyakorlati jellegű kérdést tett fel, amit itthon soha nem kérdeztek volna meg tőlem. A következő kérdések minden esetben elhangzottak: Mire gondolsz? Mi a differenciál diagnózisod? Mi lenne a következő lépésed? Gyakorlatilag mindig átbeszéltük a terápiás stratégiát. Ezután közösen vizsgáltuk meg a beteget, majd a felügyelő orvossal. A délután nagy része azzal telt, hogy konzíliumokra vártunk. Ekkor legtöbbször egy hallgatót küldött le a rezidens, hogy nézze meg először a beteget a sürgősségin. Még egyszer mondom: először és a sürgősségin. Tehát ilyenkor te láttad először a beteget, amit itthon nem tudnék elképzelni.

A következő gyakorlatom sebészet volt, amit az urológiai osztályon töltöttem. Itt már kevesebb pozitív élményem volt. Gyakorlatilag nem volt semmilyen napirend, egyáltalán nem foglalkoztak velem, pedig igen érdeklődő voltam az első másfél héten, de mivel senkit nem érdekeltem érdeklődésem alábbhagyott. Egyébként ugyanez volt a helyi hallgatóval is. Ezt a rotációt itthon is hasznosabban tölthettem volna, tehát időpocsékolás volt, nem ajánlom senkinek. Az egyetlen pozitívum, ami itt történt velem, hogy láttam da Vinci robotot, ami egy fantasztikus valami.

Végül pedig a „medical oncology (thoracic)” rotációt végeztem el. Ez egy jó változatos gyakorlat, szinte a hét minden napján máshova kellett menni (pulmonológia, bőrgyógyászat, genitourinális medicina). Ezek tulajdonképpen az adott orvos rendelései. Itt minden beteget előre át kellett néznem, majd sokszor egyedül megnéznem, megvizsgálnom, majd referálnom az orvosnak, aki ezután pár másodpercre még bement a beteghez, hogy elmondja, mi lesz a következő lépés stb. Tehát összességében elég nagy felelősség terhelte a vállam ennek során, ami segített abban, hogy jobban tudjak fókuszálni a betegre, és mélyen elgondolkodjak az eseten. Itt történt az egyik legkellemetlenebb esemény is. Amikor az egyik orvost először megkérdeztem, hogy vizsgálhatok-e beteget egyedül, a következőt felelte: „Nem, mert magyar vagyok, és a magyarok kritikán alul teljesítenek.” Mondanom sem kell, hogy ez egy nagy pofon volt, amit nyilvánvalóan a korábbi turnusok résztvevői vívtak ki. DE! Két óra múlva visszavonta ezt a mondatát az orvos, ugyanis minden kérdésére perfektül tudtam válaszolni. A következmény pedig az volt, hogy délután már önállóan beszéltem a betegekkel. A dolog tanulsága az, hogy nem szabad megijedni, nyomulni kell, és okosnak lenni. Az utóbbi két gyakorlatot a Roswell-ben töltöttem. Ennek az a hátulütője, hogy az ottani dolgokat nem Éva néni intézi, hanem Rosette, akit rettentően irritál ez a szerep, és ez igen kellemetlen. Nem is magyarázza el rendesen, hogy mit kell csinálni. Azt is véletlenül tudtam meg, hogy a thoracic-en belül minden nap máshova kell mennem, mert ő erről egy szót sem szólt. Alapvetően nem egy kellemes nőszemély.

Összefoglalásképpen annyit tudok mondani, hogy a gyakorlati élmény rendkívül függ attól, hogy ki milyen helyre kéri magát, és ott milyen a hozzáállás a hallgatókhoz. Amikor szerencséd van, akkor nagyon jól ki lehet használni, ha nem, akkor felesleges időtöltés. Senki ne dédelgessen nagy álmokat, ne várjon nagyon sokat, mert csalódni fog. Félreértés ne essék, nagyon jó a gyakorlat, de nem olyan nagyon-nagyon-nagyon, ahogy a korábbiak mesélték. Az viszont biztos, hogy egy nagy élmény, főleg ha kirándulsz is.

2013. 05. 02.

B. Tamás

My Buffalo rotation in 2013

-EVERYONE I met while rotating was very warm, accommodating, and helpful. Obviously you will encounter a multitude of personalities, but as long as you exude interest, everyone will be appreciative. 

-I rotated at Buffalo General for neurology, Women's and Children's in pediatric G.I., and finally Roswell Park (breast and lymphoma oncology): in this order.

-You will be together with University of Buffalo medical students (all of whom will be in their 4th (last) year of medical school. 

-At Buffalo General and Children's Hospitals, we saw inpatients, and at Roswell I saw outpatients. I was together with a group of about 5 other students during my first rotation, in the second I was with only one other student and a senior resident, and in my last rotation, I was the only student. I considered this to be a pleasant coincidence, since my familiarity with the system and confidence was high enough towards the end to feel completely at ease and comfortable counseling the patients alone.

-The structure of the practice will vary depending on the attending physician who will be rounding that day. Generally speaking, you are assigned a patient, or two, or three, depending on how many there are that day that need to be seen. After you take the H&P (history and physical), you will later present them to the attending, as will the remaining students, and then as a group, together with the residents, you will round on the patients. There are also lectures to attend during the week. I was at the hospital for the most part between 08:00 and 16:00. 

-You must either bring your own food, or purchase it (with a 20% employee discount at the cafeteria). The average cost of a lunch is about $5. I brought my own lunch during my last month, since I was in the outpatient clinic, but when you're at the hospital it's definitely more cumbersome, although still possible. 

-Since I chose to go during the months of January - March, this is the time that the American students are finishing up their residency interviews and later finding out where they were accepted. The reason I mention this, is because by this time, their efforts in the hospital and clinics will no longer influence their residency prospects since they apply way back in September. So if you find your enthusiasm to be far greater than your group-mates, this is why! Don't let it discourage you.  

-I would highly recommend for all students to review American medical terminology and commonly used abbreviations. Here are some examples:

ROS = review of systems

NKDA = no known drug allergies

c/o = complaining of

s/p = status post

SOB = shortness of breath

Obviously the list is long; it will make your life easier if you familiarize yourself with them prior.

-A totally non-medically related but very important note: Buffalo is COLD! From what I heard, it still snowed this April, 2013. It has also snowed in the past in the month of October. The only time to consider yourself "safe" would be May - September.

I hope I was able to give some good insight. In one word, I would describe the experience as awesome. Good luck to all and enjoy!!!

3rd May, 2013

All the best,

Lillian K.